Com a ajuda de plásticos sustentáveis, EV estabelece novo recorde de velocidade

Este carro de corrida elétrico acaba de quebrar um recorde de velocidade indoor, com a ajuda de plásticos sustentáveis.

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Os Intertubes estão fervilhando com a notícia de que o circuito de corridas elétricas da Fórmula E entrou para o Livro Guinness dos Recordes Mundiais de carro mais rápido em ambientes fechados, quando seu carro de demonstração GENBETA de próxima geração atingiu 218,7 quilômetros por hora. O carro ostenta plásticos sustentáveis ​​da empresa petroquímica líder da Arábia Saudita, SABIC, e isso tem algumas implicações interessantes para os carros eléctricos sustentáveis ​​do futuro.

Um relatório recente da American Chemistry Society resume a importância da transição das peças plásticas dos automóveis para uma cadeia de abastecimento mais sustentável.

De acordo com o relatório da ACS, um carro típico continha 411 libras de plástico em 2021, um aumento de 16% desde 2012.

“Os cálculos mostram que essas 411 libras representam menos de 10% do peso médio de um veículo, mas aproximadamente 50% do seu volume, melhorando significativamente a eficiência do combustível e, por sua vez, reduzindo os custos para os motoristas e as emissões de carbono do transporte”, explicou ACS.

“À medida que os veículos elétricos (EVs) se tornam mais populares, os plásticos são mais importantes do que nunca para a indústria automobilística. As baterias dos veículos elétricos são muito mais pesadas do que os motores de combustão interna, levando os fabricantes de automóveis a incorporar mais plástico em mais componentes dos veículos, como o chassis e as carcaças da bateria, para compensar o peso adicional da bateria”, acrescentou ACS.

A ACS também observou que certos tipos de plásticos de alto desempenho absorvem muito mais energia de esmagamento do que o aço, ajudando a preservar vidas e membros em caso de colisão.

Num cenário de energia fóssil, todo este foco nas peças plásticas para automóveis seria uma boa notícia para as partes interessadas no setor do petróleo e do gás. No entanto, algumas partes interessadas da indústria petroquímica estão a começar a responder à crescente procura de plásticos mais sustentáveis, e isso inclui a SABIC.

A SABIC não tem vergonha de tocar a buzina sustentável na corrida pelo veículo elétrico indoor mais rápido. A empresa utilizou a plataforma de carros elétricos GENBETA para focar a atenção no seu crescente portfólio de produtos plásticos sustentáveis.

A SABIC utilizou termoplásticos reciclados para as aletas das rodas moldadas por injeção da GENBETA, que são projetadas para otimizar o fluxo de ar e reduzir o arrasto. “Como um benefício adicional, as aletas podem aumentar a eficiência geral do carro e ajudar no resfriamento dos freios para melhorar o poder de frenagem”, observa SABIC.

A SABIC também usou algo que descreve como “material biorrenovável e de baixo carbono” para fabricar um defletor de vento termoplástico revestido. O defletor é outro redutor de arrasto.

Completando as contribuições da SABIC para o recorde de velocidade indoor mais rápido estão as placas terminais da asa dianteira, formadas por um tipo de processo de impressão 3-D chamado modelagem por deposição fundida. “Eles são essenciais para redirecionar o fluxo de ar ao redor das rodas dianteiras para ajudar a reduzir o arrasto e, ao mesmo tempo, contribuir para a força descendente e a estabilidade do carro”, explica SABIC.

Aparentemente, o plástico utilizado na modelagem de deposição por fusão não faz parte do portfólio de plásticos sustentáveis ​​da SABIC, embora a empresa possa eventualmente levá-lo nessa direção.

Se você percebeu aquela coisa sobre termoplásticos no carro elétrico GENBETA, isso é digno de nota do ponto de vista da reciclagem.

Os termoplásticos são normalmente usados ​​em garrafas plásticas leves e descartáveis, filmes, sacolas e embalagens de alimentos. São relativamente fáceis de reciclar, porque podem ser derretidos e reformados em novos formatos sem perder suas propriedades.

Apresentar termoplásticos reciclados no carro mais rápido (bem, mais rápido para uso interno) do mundo pode ajudar a apoiar o interesse da indústria automobilística em plásticos sustentáveis. Porém, grande parte do plástico utilizado na indústria automobilística está na categoria de plásticos termofixos, que são diferentes.

Os plásticos termofixos são preferidos pela durabilidade e resistência ao calor, mas são muito mais difíceis de reciclar do que os termoplásticos. Em vez de derreterem em uma poça dócil quando aquecidos, eles tendem a pegar fogo.

No entanto, a ajuda pode estar a caminho. Em 2020, o MIT News informou sobre um novo método de produção de plásticos termofixos que poderia ajudar a melhorar as perspectivas de reciclagem. A ideia é adicionar um “ligante” químico que permite que os plásticos termofixos se decomponham em pó, que pode ser reutilizado para fazer novos plásticos sem perder a sua resistência.