Lynda Benglis cria ilusões sensoriais

Uma exposição na Thomas Dane Gallery, em Londres, resume a capacidade do artista de criar esculturas duras que imitam materiais macios ou fluidos

Conhecida por seu manuseio alquímico de materiais como látex derramado, metal com nós e cera esculpida, Lynda Benglis – cuja nova exposição autointitulada na Thomas Dane Gallery apresenta uma coleção de obras que estão sendo exibidas juntas em Londres pela primeira vez – parece congelar movimento em formas viscerais que agem contra si mesmas.

Ao entrar na galeria, o espectador se depara com um inchaço ovóide rosa choque na parede posterior. De uma série de três realizadas em 2017, Peitho exerce um curioso fascínio, homenageando sua homônima: a deusa grega da persuasão. As outras duas obras da série, Thetis e Luck, brilham em paredes opostas em amarelo fluorescente e verde, respectivamente. Eu queria afundar meus dedos em suas superfícies pulsantes e viscosas. O molde de poliuretano cria uma ilusão sensorial, indicativo de como Benglis costuma usar substâncias duras de forma divertida para imitar materiais macios ou fluidos.

As obras exaltam o fluxo e a extrusão sobre a precisão geométrica de seus primeiros contemporâneos, como Donald Judd e Sol LeWitt. No entanto, eles trazem vestígios, em suas superfícies manchadas e mudanças de escala, de um processo de construção altamente estilizado no qual o artista cria moldes de materiais líquidos em bronze sólido e plástico.

B-Witched (2022), uma forma de bronze Everdur, brilha no chão da galeria. De um ângulo, lembra a metade inferior de um torso humano; de outro, é metal derretido preso no meio do vazamento, amassado com estranhas bolhas e ameias. Em determinados pontos, vemos a marca da mão do artista, indicando como um acontecimento aparentemente orgânico é, na verdade, cuidadosamente trabalhado. Em outro lugar, a Figura 1 (2009) – uma presa acidentada de bronze com uma pátina preta – curva-se para fora de uma parede adjacente como lava endurecida, remodelada artificialmente.

A peça central da exposição é um par de obras metálicas. Elephant: First Foot Forward (2018) e Power Tower (2019) ecoam um ao outro em forma enquanto sobem em forma de saca-rolhas a partir do chão da galeria, torcendo-se, dando voltas e dobrando-se sobre si mesmos. A maior das peças, Power Tower, lembra o oco de uma árvore antiga, tão monolítica e pesada que quase dá para entrar. À medida que meu olhar percorre as saliências e bordas pregueadas do bronze branco da tumba, o ato de olhar torna-se uma espécie de carícia.

Posicionado mais abaixo do solo, Elephant: First Foot Forward é mais tubular, como o sino de um trombone de vanguarda. Começando como esculturas de cerâmica, ambas as obras foram ampliadas em escala por Benglis usando uma forma de impressão 3D, antes de serem fundidas em bronze e polidas até obterem um brilho cintilante. Sua estranha quididade distorce a percepção, enganando seus olhos conforme você se move ao redor deles.

O espaço da galeria serve para intensificar os efeitos inter-relacionados das obras. As esculturas vizinhas, semelhantes a ovos, por exemplo, fazem florescer o rosa e o amarelo nas superfícies polidas das obras de bronze. Benglis parece sugerir que, apesar de toda a nossa aparente individuação, cada um de nós é um desdobramento da mesma matéria física, impossivelmente emaranhado. Aqui, nenhuma das esculturas pode ser vista isoladamente, mas sim dentro de algum processo mais amplo de iteração.

Finalmente, o olho atinge uma formação preta fosca no canto direito da sala. À primeira vista, quase parece borracha queimada: um pneu derretido devido a um acidente na estrada. No entanto, olhando mais de perto, Viúva Negra (2021) se transforma em um gesto expressivo: uma pincelada de tinta esguichada de um tubo gigante. Novamente fundida em bronze Everdur, a obra é marcada por vestígios do vaso de onde foi ejetada sua maquete. Suas ranhuras gravadas e bordas irregulares retêm a forma como surgiu. Tal como acontece com todas as obras desta mostra, a forma torna-se um fluxo sem começo ou fim totalmente fixo – um condutor de sentimentos inquietos, sempre pronto para se transformar em outra coisa.

Lynda Benglis está na Thomas Dane Gallery, Londres, até 29 de abril